就在即將降臨人世的那一刻，她突然橫過身子，改變體位，並用兩隻腳抵住產道。
頃刻間，她令自己和她的母親同時陷於困境，甚至可能引發一場難以預料的滅頂之災！
或許，她對她將要麵臨的未來世界充滿疑惑和恐懼，還想再等一等。
或許，她認為在這女人低人一等的世界裡出去不會有好光景。
或許，她己感知外麵的世界一片黑暗、一片險惡，還不如不出去。
於是她來了一個本能的抵抗，要繼續留在這溫暖、滋潤而又無憂無慮的、完全屬於她一個人的天然宇宙裡。
她的抵抗起初是有效的，但隨著時間的消逝，隨著外力的作用，越來越歸於無力。
因為有內外兩種力量在暗中配合，相互協調，無論她怎樣掙紮，硬是要把她擠出去、拖出來，並把她推向她不想去的地方。
最後，外來的拖力猛然爆發，她哇的一聲，彷彿從空中緩緩劃落，來到這狹小的、陰濕的、僅有一束微弱的燭光的黑暗世界……這是一個海島上的小山嶴，破舊不堪的石頭房東一幢、西一幢參差錯落在朝北的山坡上。
有的蓋著瓦片，有的蓋著稻草，像灑落在斜坡上的棋子，所以被叫作棋盤村。
北風吹動著島上的長茅草，發出颼颼的響聲。
渾濁的海浪拍打著岸邊的礁石，發出一陣陣“嘩嘩”的潮音。
月亮在寒風中悄悄地鑽進了黑壓壓的雲層，使棋盤村的山坡更加黯然無光。
村外有一片相連的海灣，以前這裡有金黃的沙灘，由於淤泥越積越多成了淤積的黑沙灘。
但人們還是叫它東沙灘，就連這個鎮也被叫作東沙鎮，人們希望有個東字就會帶來東海財氣。
可是這裡的漁民世世代代還是受窮。
在棋盤村最西北的角落上有兩間破舊的小石頭屋，屋裡傳出一個男人歇斯底裡的號叫夾雜著嬰兒的哭聲，蓋過了浪聲潮音，傳遍了整個小山嶴。
隻見王二婆吃力地端著大腳盆從小石頭屋的門口出來，走到矮牆邊把大腳盆的血水朝矮牆外的山坡潑了出去。
——這就是本小說書名的由來：潑出去的水！
其實這潑出去的是殷紅的血水，這血水順著牆根流向亂草叢中，慢慢地滲入泥土，漸漸地冇了蹤影……王二婆藉著從雲層裡鑽出來的月光，看到了牆根下一株孤零零的開著幾朵白花的臘梅被血水潑得東倒西歪，心想，這可憐的女孩就像被血水潑掉了的臘梅，唉！
可以肯定，潑出去的水是不能再回來的，它會融入於土壤，滋潤了野草。
可是人生呢？
唉！
那就一言難儘了。
這就是臘梅出生時的最初情形。
這世界生生死死、死死生生，實難預料。
臘梅的生艱難曲折，而且代價高昂。
那代價就是她母親的死。
從時間上說，她母親在她出生時己死，死於大出血……其實，在臘梅即將出生的前一刻，她娘還活著，但己經叫不出聲了。
那時，在昏暗的屋內，煤油燈在一跳一跳地閃爍。
在燈光的映照下，一張破舊的涼床上，她娘就躺在那裡，身下都是血，好長時間才動一動。
她孃的眼睛瞪著，很大，但冇有眼神，嘴一張一合，氣息奄奄，就像快要熄滅的油燈……最後，她叫出聲來了，很尖，但很短，隨後就絕了氣。
那一刻，臘梅的一隻腳己先出來了。
但正因為腳先出來，所以她的整個身子就橫著，把產門給頂住了。
這是一個很艱難的時刻，如果還這樣頂著，臘梅也活不了。
一看臘梅她娘己氣絕身亡，王二婆急急急忙忙跑出屋外，跑到正蹲在牆邊埋頭抽菸的林代富身後，推了他一把，問：“你女人快不行了！
孩子還活著……”“怎麼不行了？”
林代富一下跳了起來，叫了，“怎麼不行？
剛纔還好好的……”“是難產！”
“哎，怎麼難產了？”
“給你說了也說不清，快，孩子還活著，要不要？”
“是不是兒子？
兒子？
到底是不是兒子？”
“你看你，孩子在裡麵，就差一口氣了，這個時候怎麼還問是男是女！”
“那……你看著辦……”“快，孩子還在你女人肚子裡憋著呢！”
“要！
大的不行，小的也要……”就這樣，王二婆急忙轉身回屋，湊近代富女人，蹲下身，不管三七二十一地把臘梅的那隻腳塞了回去，然後把手伸進產道，在裡麵把臘梅掉了一個頭，調整好了身位，抓住她的腦袋，用儘全身氣力，一拉，把她拉了出來。
起先，臘梅也冇了氣息，軟軟的，一動不動。
此時，王二婆也不著急，她扯過孩子，拎起小腳，倒提著，對著屁股輕輕一拍……第一次冇動靜，第二次也冇動靜，最後，王二婆用上了勁，狠狠一拍，臘梅終於哇的一聲，叫出聲來……聽到嬰兒的啼哭，己在屋外等候多時的林代富內心一動，一轉身，推開門，首闖而入。
他人還冇到，聲音就先到了：“生了！
生啦——”但到了屋了，一看眼前的景象，林代富愣住了，兩眼迷茫著，張口結舌了，像天塌了下來似的。
“太晚了，”王二婆在一邊輕輕說，“這做女人的，真是生兒如進鬼門關哪，你的女人……她……她走了！”
“那……兒子呢？”
“不是兒子。”
王二婆抱過臘梅，遞到他眼前，“瞧，是個小囡子……”林代富突然僵住了，好像很害怕，看著渾身通紅的臘梅，身不由己地後退一步，喉頭哽噎著，不知如何是好。
“還是這小囡子命大，”王二婆說，“本來她己經跟你女人一起去了，就是命大，又回來了……”“不，不要！”
林代富忽然大吼一聲，奔出門外，對著黑夜大叫，“我要兒子！
我要我的兒子！
兒子……”這一夜，整個棋盤村的人都聽著了林代富一整夜像狼嚎一樣歇斯底裡的哭喊聲……