“這些年裡，朕見過太多斬草不除根，留下了隱患遺害無窮的前例，朕不會容許自己犯這種錯誤的。”
“不過托了你的謀算，朕會在明麵上給穆家留個體麵，給穆家一份潑天哀榮，再想辦法再製造出一場意外。”
“麻煩是麻煩了些。”
“但你知道，朕是皇帝，總有人會替朕辦得滴水不漏的。”
王熾青對此早有預料，並不意外。
穆家女眷們卻都齊齊色變。
一群丫鬟婆子登時抖若篩糠。穆二夫人轉動佛珠速度，不著痕跡地快了幾分。
穆四夫人更是直接白了臉，差點腿軟跪在地上。
“十娘知道。”穆十娘如舊恭敬垂首道：“但十娘還是想救穆家。”
老皇帝饒有興趣地問了一句：“你還有後招？”
雖然他表情和善笑容溫和，可誰都看得出來，這是因為他早已將在場人視作死人了。
穆十娘輕輕道：“不算什麼後招，十娘隻是想向陛下承諾，穆家世代效忠於君王，縱然此次大廈傾頹，殘餘的穆家軍也不會有任何不忠於陛下的舉動的。”
老皇帝神色冷凝：“你是在威脅朕？”
穆十娘這話分明是在說，穆家人死絕了之後，穆國公麾下的殘餘穆家軍，在不甘與冤屈情緒驅使下，將是一分不小的威脅因素。
如果老皇帝留穆家人性命，穆家人將會安撫穆家軍，替老皇帝掃除障礙。
事實上，這也是極有可能發生的。
“穆家軍固然令人頭疼，也不過是要朕多派些兵鎮壓，多費些腦筋罷了。”老皇帝輕輕搖頭，“這個條件，可是不夠換穆家人一條性命。”
穆十娘是清楚老皇帝殺意的，也並未計劃能用這些許威脅，換取到微末的生存希望。
她終於拋出了最終籌碼，一字一句清晰地道：“如果再加上，十娘願意替陛下，在三年內取夏朝皇帝人頭呢？”
這一刻，無論是王熾青還是大太監眼神都是一震。
老皇帝神色也有了些重視：“你說什麼？”
穆十娘思維清晰地道：“夏朝皇帝天性好色且心性扭曲，尤其愛玩弄大周宗室貴女，在過去四十年裡，已經七次借和親之名，要走了大週六名宗室公主。”
“這次祖父他們戰敗後，夏朝除了獅子大開口，要求大周割讓土地外，定然會再次要大周送宗室貴女去和親。”
“而經過了六次和親，大周宗室適齡公主，隻剩下了陛下與皇後所出的六公主。”
“六公主是皇後孃娘獨女，也是陛下您的心頭肉，陛下一心想在京城給公主挑選佳婿，大抵是不願她和親的。”
“可在大勝的夏朝咄咄逼人，與朝臣們以大義相壓下，陛下您也未必保得住六公主。”
“十娘願意代替六公主，去大夏朝和親，並再在三年之內，用大夏皇帝的人頭，來贖十孃的家人們。”
“三年後，若十娘失敗了，陛下您大可以隨手殺掉穆家人；若十娘成功了，陛下將收穫一個巨大機遇，可以趁虛而入一舉發兵，將夏朝併入大楚疆域，完成大楚近十代君王都未曾達成的偉業。”
王熾青注意到，她說穆家人時用的是‘贖’字，顯然已是十分清楚，穆家剩下人的人質作用了。
“朕記得你和禦珩曾有婚約？”
“已經退了。”
老皇帝似乎覺得很有趣：“你可是穆家女，不怕夏朝人直接殺了你泄憤？”
穆家戍守邊疆百年，殺的夏朝皇帝皇子將領何止百人。
夏朝皇室與穆家是真正的百年血仇不死不休。
穆十娘主動請纓和親，不啻於羊入狼窩。
穆十娘聲音平靜：“十娘想救家人，冇有彆的選擇。”