“賣報，賣報……”
“出大事了，公子榜排名第三的蘇公子慘死，謎案揭曉。”
“娛樂頭條，胭脂榜排名要變更了。”
“江南新報，快來看一看，瞧一瞧。”
“……”
“小鬼，給我來一份。”
“三十文……謝謝爺。”
街道上，一個十來歲的小孩收了錢，興高采烈地繼續吆喝起來。
一日之間，整個揚州城的大街小巷都穿梭著賣報紙的小朋友。
賣掉一份報紙，可以提成1文錢，這簡直就是小朋友們的最愛，不僅是小朋友，不少大爺大媽也參與其中。
“蘇文才中了邪，被女鬼所迷，次日被女鬼吸乾精血，身首異處……”
“這個叫‘九鬥’的是誰？簡直胡說八道。”
“我覺得有可能，不然深更半夜，蘇公子怎麼會一個人出現在大街上？”
“胭脂榜最新排名，醉花樓杜娘高居榜首……詩雲：雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。”
“好詩，但不可能是小侯爺寫的。”
“我聽說這首詩是小侯爺買的。”
“不是買的，我有小道訊息，此詩乃是狀元郎，駙馬爺所寫。”
“原來如此，難怪……”
酒樓裡，一名茶客看著報紙，突然大笑起來。
“哈哈，我想到了。”
“一驚一乍的，你想到什麼了？”
“你看這個腦筋急轉彎，什麼書買不到？答案我想到了。”
四周眾人全部側耳傾聽。
“答案肯定是遺書。”
“……”
不過三天，《江南新報》的名聲便傳遍了揚州城，街道、茶樓、客棧、酒樓……到處都能看見手拿報紙，高談闊論的男女老少，甚至連青樓也不例外。
————
醉花樓，花魁娘子的房間。
杜娘身披輕衫站在窗邊，晚霞映照著她玲瓏浮凸的身姿，美豔迷人。
“小姐，按照時間推算，快則下個月，狗皇帝就會到達江南。”桑媽媽站在身後說道。
“會來揚州城嗎？”
“根據陶先生傳來的訊息，狗皇帝帶了季淑妃隨行，所以一定會來揚州城。”
杜娘轉過身，一臉冰冷地問：“準備得如何？”
“大少爺收到了訊息，已經在趕回來的路上，咱們這邊全部準備妥當，萬事俱備，隻等狗皇帝到來。”
桑媽媽說著看了杜娘一眼，麵露難色：“小姐，按照計劃，你的風險太大了。”
“不必顧及我，隻要能殺了狗皇帝，在所不惜。”
桑媽媽咬牙點了點頭。
兩人聊了幾句後，桑媽媽離開了房間。
不一會，萍兒興沖沖地拿著一份報紙跑了進來。
“小姐，這快看看這個……”
“這是什麼？”杜娘好奇地問。
“小姐，這叫報紙，你看看這裡，寫了小姐你呢。”
萍兒興奮地指著一個標題。
杜娘接過來仔細一看，隻見上麵寫著：“最新江南美人榜排名，醉花樓杜娘子位居榜首，韓府千金韓依依緊隨其後，江南蘇家大小姐蘇影跌至第三位，唐家唐菱跌至第四位……”
“小姐，你現在已經是江南第一美人了。”
杜娘好奇地將整張報紙翻看了一遍，若有所思地問：“這東西哪來的？”
“這是一個公子落下的，街上到處都在賣呢，店鋪就開在百花街上，是新開的。”
“什麼店鋪？叫什麼？”
小丫頭指著報紙頭版上寫幾個大字道：“就叫這個，江南新報。”
“好奇怪的名字……”杜娘想了想，又問：“店鋪是誰開的？”
萍兒搖了搖頭：“不知道，掌櫃是一個姓葛的老頭兒，聽說是個印書匠。”
“派人去查一下。”
“好……”
————
侯府，花園涼亭。
老侯爺拿著一張《江南新報》看著，表情時而輕鬆，時而沉眉，時而眉開眼笑。
福伯在一旁伺候著。
半晌，老侯爺才放下報紙，問：“這東西叫……”
“叫報紙。”福伯答道。
“寫蘇文才迷案的那個‘九鬥’是誰？”
“那篇是小少爺寫的。”
老侯爺一愣，問：“為什麼叫九鬥？”
“少爺說他比才高八鬥還要多一鬥，故而自稱九鬥。”福伯笑著答道。
“臭不要臉。”老侯爺笑罵著，又問：“大半個月，他就弄出這麼個東西？”
“侯爺，我仔細研究過，這東西……報紙，很有意思。”
“都是些小孩子的玩意兒，能賺銀子才行，這一份賣多少錢？”老侯爺問。
“三十文。”福伯回答。
“這不得虧死？”老侯爺皺起眉頭。
“印的多，成本不高，按照一萬份算，成本也就十五六文錢左右，一份還能賺十幾文。”
一萬份？老侯爺嘴角一抽，忙問：“好賣嗎？”
“三天，賣了三千張……”
老侯爺手一抖，茶杯差點丟了出去。
福伯又補充道：“第一天賣了400張，第二天賣了1000張，昨天賣了1600張，今天還冇統計出來，應該會更多……”
————
“小侯爺，今天賣了2300份，咱們印少了，要不要增加人手，多印一些？”
報社三樓主編辦公室內，葛慶滿臉堆笑地彙報著。
季懷安想了想，搖了搖頭：“不用，每天能印出2500份就足夠了。”
他算了下，銷量差不多到峰值了，這兩天應該會下降。第一期還能賣兩三天，後天開始印刷第二期。
他叮囑了一些具體事宜，葛慶領命離開。
季懷安看著在一旁發呆的紅蓮，笑問：“這生意怎麼樣？”
“四天賣了5300份，差不多回本了，這生意能做。”紅蓮答道。
他颳了下紅蓮的鼻子，嘿嘿一笑：“豈止是能做，咱們要發財了。”
根據現在的估算，一期報紙至少能賣出8000份。
一個月出四期內容，就是32000份，零頭抹掉，按照3萬份計算，一個月能賺360兩銀子。
去掉銷售和一些其他環節產生的費用，一個月賣報紙就能淨賺300兩銀子。
等報紙火了，就可以開展“廣告”業務了，到時候纔是賺大錢的時候。
“走，去給外麵那些酸秀才上上課。”
小侯爺走出主編辦公室，外麵格子間的秀才們一個個緊張地站起來。
“大家把手頭的工作放一放，我給你們講講如何寫新聞……”
小侯爺說著走到一塊“黑板”前開始講課。
紅蓮見怪不怪地站在一邊等著。
“時間、地點、人物、事件……每篇新聞報道都要寫清楚。”
“標題要簡潔、富有吸引力，可以適當誇大其詞，這叫標題黨。”
“寫新聞版的要緊追熱點事件，以後凡是七天之前發生的事，就不要再寫了。”
“寫故事版的，要編些有新意的，能激發讀者情緒的。”
“寫詩詞的，要加上名人點評。”
“寫笑話的，先讓彆人看看，不能把人逗笑，彆往我這邊交。”
“……”