翌日小廝隔著門叫葉桓起身上朝時，他幽幽醒來，覺著頭昏昏沉沉，昨夜的記憶漸漸湧了上來，他抬手看了看懷中摟著的人，起初還以為是薑湄。
這幾日他與薑湄坐得稍近時，總是聞得她身上有一股淡淡的茉莉花香，他低頭嗅了嗅懷中人身上的味道，瞬間清醒過來。
是柳冰清身上那種甜膩的香粉味道。
不知是不是因為柳冰清半伏在他胸膛上，他覺得胸口悶悶的很是壓抑，他看著床幃長呼了一口氣，想擺脫懷中女子起身。
他不想驚動她，隻想快些離開這間屋子。
然而懷中人兒隨著一聲嚶嚀醒來，見他正要起身，環在葉桓脖頸上的玉臂又收得緊了些，嬌嬌喚了句“將軍”。
可剛醒來的聲音卻有些嘶啞，昨夜的嘔吐讓她喉嚨一直不適，這冷不丁一開口，喉頭還卡了半口痰，讓這聲本應宛如鶯啼的嬌呼劈得有些粗獷了。
柳冰清從小便在山中長大，後來又隨軍在邊關住了十年，自是冇有京中貴人們那般講究。
昨夜吐了幾回，也冇用清茶漱口便昏昏睡去了，這清早一醒來貼著葉桓的臉開口說話，藥味混著食物發酵的味，熏得葉桓深深皺了皺眉。
葉桓不動聲色的拉開她，低低說了聲：“我該上朝了，你再休息會。”
說罷拿起衣服便走了，柳冰清那句“妾伺候將軍更衣”到了嘴邊，卻冇得機會說出口。
將軍府納妾的訊息不脛而走，此事成了京中百姓家家戶戶茶餘飯後的談資。
薑湄這幾年越發出落得明媚動人，待人又謙和有禮，各府的夫人小姐們都很是喜歡她，再加上葉桓在越國的地位，哪家辦個滿月酒、賞花席麵之類的也都會給薑湄遞一份帖子。
女人們聚在一處時常私下議論著葉桓豔福不淺，葉桓班師回朝，未出閣的懷春少女們更是期待著薑葉二人重逢之後，定是“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數”，宛如話本裡一般花好月圓的動人故事。
可卻不料緊接著傳來的，卻是葉桓帶了個民女回京，隔了幾日便抬了妾的訊息，人們紛紛猜測，這妾室究竟是何等天人之姿，竟將薑湄這般謫仙般的人兒都比了下去。
薑楓年聞了訊，心中暗道葉桓剛回來，薑湄若就失了寵，那這門親豈不就白結了。於是特意在下朝後攔住了葉桓，葉桓與他冇見過幾麵，愣了片刻方反應過來這是他的嶽丈。
葉桓向薑楓年拱手行了禮，尊稱了一聲嶽父大人。
薑楓年有些受寵若驚，這閨女嫁了個官比自己大三級的女婿，翁婿見麵時薑楓年也不知道自己應該作何姿態。
兩人寒暄了一番，見葉桓待他很是和善，並冇有朝堂之上議事時令百官大氣都不敢喘的激進強硬，便試探著問道：“將軍近日若是公務不很繁忙的話，攜湄兒來我府上，一家人一起吃頓便飯可好？”
緊接著他又補充道：“三年前你二人婚後本該依禮歸寧，卻因為戰事耽擱了，現下正好補上，也權當為將軍接風了。”
葉桓戎馬半生，並不通曉這些繁雜的禮儀規矩，聽薑楓年這樣說，他才知道當年他婚後一走了之，的確是有些委屈了薑湄。
“嶽父所言極是，今日回府我便同湄兒說與此事。”
薑楓年大喜過望，與葉桓約定了三日後回門，想趁此機會和這權勢滔天手握兵權的女婿好好套套近乎。
將軍府中，薑湄吩咐了廚房，晚間膳食各自送到東西兩院。
依禮製而言，妾室是不得同她和葉桓共同用膳的，她想著畢竟柳氏剛剛過門，便就讓葉桓去西院陪柳氏一起吃吧。
柳氏正對鏡左右自盼，放下了一支珠花又拿起一支玉簪，對著髮髻比劃著。
“你幫我瞧瞧，一會見將軍是戴那支好，還是這支好？”
芝芙笑著恭維道：“將軍如此喜愛姨娘，佩戴哪一支還不都是錦上添花？”
柳氏被她哄得心花怒放，拿起那支珠花抬手給了芝芙。
“賞你了，去問問門前小廝，將軍幾時回來。”
芝芙得了重賞，歡天喜地的去了，白日裡柳氏差芝芙去買了幾件肚兜，芝芙跑了幾家正經鋪子都冇買著，最後隻得硬著頭皮去找了個為青樓楚館裁衣縫補的裁縫，才從他手中購得幾件款式極為香豔的。
柳氏正想著要不今晚就換上，將軍定是會比昨夜更加疼她，這時芝芙麵色訕訕的回來了，柳氏嗬斥她道：“晦氣東西，垂頭喪腦的做什麼？”
芝芙瑟縮著開口說道：“姨娘，婢子去問了將軍的貼身小廝，將軍早早就下朝回來了，說是今晚不過來了，他去了夫人房裡用膳。”
說完她偷偷抬眼去看柳冰清的臉色，柳冰清倒冇有像她想象中的大發雷霆，反是麵無表情的輕聲說了句：“是嗎？”拔下了頭上的玉簪，隨手扔回了妝奩中。
薑湄也冇想到葉桓會來她房中用膳，心中正有些忐忑，想著他不會提出來今夜要歇在東院吧。
兩人各坐在餐桌一端，薑湄隻顧著低著頭喝那碗乳鴿湯，冇抬頭看過葉桓。
葉桓見她如此，憋了半天終是冇忍住問道：“你似乎……不太願見我？”
薑湄有些詫異地抬起頭，不解地望向葉桓。
“夫君何出此言？”
葉桓也意識到自己失言，輕咳了一聲，也單手端起湯碗喝了一口，故作無意地說道：“今日下朝與嶽父大人聊了聊，他有意讓你我全了歸寧之禮，也好讓我和你家人熟絡熟絡。”
薑湄思慮了片刻，放下湯勺坐直了身子答葉桓的話：“父親此舉也不合禮製，你我成婚依已逾三年，一個小小的回門禮實在無需興師動眾的補上。將軍公務繁忙，我一會差人去回了父親便是。”
葉桓冇料想到薑湄竟是這種反應，連忙道：“我方回京，禮應去拜見嶽父嶽母，我已與他約定了三日後去薑府拜訪。”
薑湄聞言，暗暗歎了口氣，如今京中流言四起，想必薑府也已知曉葉桓納妾之事，這個節骨眼上她實在不願拋頭露麵，更不願回去見她那些巴不得看她笑話的家人。
但葉桓既已與父親私下決定了，她也不好再多說什麼，隻得說了句：“就依將軍所言吧。”說罷又開始低頭小口喝起湯來。