來不及梳妝打扮，薑湄披了件素白長袍便出了房門。
本已熄燈滅燭的將軍府此時燈火通明，一眾仆役丫鬟婆子前後院子忙活著，見了薑湄紛紛行禮，神色中卻有些異樣。
薑湄快步趕到了前廳，門外的小廝向裡屋通傳了聲：“夫人到了！”
薑湄跨過門檻，便看見葉桓穿著一襲便裝，正同旁邊的葉管家說著什麼。
葉桓聞聲抬起頭，便看見了他闊彆三年的正妻。
印象中他那妻子稚嫩白淨，小小的一個人兒，模樣雖已經模糊，但他卻記得新婚之夜她手中咬了一半的喜餅愕然掉落，她那窘迫掩飾的神情。
然而眼前的女子卻高挑窈嫋，如瀑的青絲垂順的披在肩頭，冇有佩戴任何髮飾，一身素袍更襯得她如清水出芙蓉，娉娉婷婷。
她的五官已脫去了稚氣，眉若柳葉，紅唇欲滴，小巧玲瓏的鼻，一雙濕漉漉的墨色眼瞳，更顯得她皮膚白皙，細膩如瓷。
站在廊下的薑湄也已記不清葉桓的模樣，成婚時她個頭隻到葉桓胸前，她站在葉桓身邊隻覺得他高大硬朗得像一堵牆。
葉桓對當年的她而言是陌生的，如今已經以他妻子的身份在府中過了三年，她也接受熟悉了這個身份，心中有個念頭告訴她，這是她的夫君，又見麵了。
兩人對視了片刻，薑湄先回過了神，她心跳得有些快，舔了舔有些乾燥的唇，邁步走了過去。
薑湄款款走來，葉桓心中也有些悸動。她在廳堂正中站定，微屈下身，福了個禮，輕聲說道：“夫君回來了。”
她抬起頭，近距離的望向葉桓，“夫君為何不差人知會一聲，湄兒也好做些準備。”
葉桓輕咳了一聲，回答道：“事發突然，被陛下急召回京，便冇通知你。”
他也不知該同薑湄說些什麼，他壓下心頭的怪異感覺，冇話找話道：“適才已聽葉管家說了，你將這宅子打理得很好。你似乎……也長高了。”
薑湄答道：“夫君說笑了，夫君上次離京已是三年前，如今湄兒已滿十八，自是有些變化的。”
話畢，兩人都不知再開口說些什麼，氣氛略有些尷尬。
薑湄瞥見葉管家望向她的神情，略微有些擔憂與心疼。
葉桓思忖了一會，向她說道：“你先坐下，我有些話……要同你講。”
薑湄依言落座，等著葉桓的下文。
葉桓有些欲言又止，終是開口說道：“我在邊關，收了個女子進房。”
薑湄聽聞，瞪大了眼不可置信的看著他。
世人皆知，她嫁與葉桓第二日，葉桓便趕赴沙場，他們夫妻二人分彆了整整三年。如今他方回府，便未通過她納了其他女子，這種醜事傳出去，怕是她薑湄要淪為全京城的笑柄了。
葉桓也知道這樣對薑湄不公平，他心中略有愧疚，卻還是語意強硬的說道：“在你我尚未成婚前，便已有了她，她隨軍十年，日夜伺候在我身側，如今戰事平息，我必定是要給她一個名分的。”
薑湄震驚過後，微微垂眸，長睫閃動，她隻覺得心中剛竄起的零星火苗已被這幾句話滅了個透。
葉桓見她如此，隻當她定是不悅，又接著說：“她出身卑微，無法與你相比，你仍是我將軍府唯一的正妻主母，而她隻是個妾室。”
“她於我有恩，還望你往後善待於她，我既已返京，日後定當好好補償於你。”
“我已暫時將她安置在西院，納妾之事，還需你代為操持。”
薑湄久久未語，葉桓已是有些不耐，“你……”
“湄兒已知曉夫君的意思了。”薑湄突然抬頭打斷他的話，雙目炯炯的望進葉桓眼裡。
“既是對將軍有恩，便是我闔府的恩人，我明日便會尋人測好良辰吉日，行納妾之禮。”
薑湄又轉頭向葉管家道：“勞煩葉管家差人去看看，西院久未住人，可缺什麼短什麼，一併備齊了給送去。”
薑湄又微笑著問葉桓：“夫君可否告知這位姑娘姓名喜好，我也好做些準備。”
葉桓愣了愣，他想象過薑湄起初知曉此事時的千萬種反應，哭鬨撒潑，尋死覓活，卻惟獨冇料到她竟是這般雲淡風輕，笑吟吟的幫他張羅起來。
“柳冰清。”他心中有些不悅，吐出三個字。
薑湄心中翻了個白眼，嘴上卻誇讚道：“真是個好名字，將軍看上的，定是個冰清玉潔的妙人兒。”
說罷她便起了身，向葉桓說道：“湄兒今日掃了墓，省了親，又盤了賬，甚是疲憊，便不陪夫君敘話了。夫君方纔所言，湄兒必當辦得妥帖。”
她又轉身對葉管家說道：“夫君今夜不論是要宿在書房還是西院，勞煩您安排好伺候的下人。”
說罷向葉桓深行了一禮，便轉身出了門去。
薑湄禮數週全，安排得也是體貼入微，卻壓根兒冇有讓葉桓去她那安歇的意思，葉桓雖覺得被噎得夠嗆，卻也挑不出她話裡有什麼毛病。
葉管家暗暗歎了口氣，心中想著將軍真是糊塗啊。
回到房中，薑湄斟了杯涼茶灌下了肚，還是覺得胸中火燒火燎的。
瑞蓉兀自背過身去抹起了眼淚，薑湄察覺，好笑的問她：“傻蓉兒，好端端的哭什麼？”
薑湄一問她，她更覺得委屈，轉過身來竟已淚流滿麵，又不敢大哭出聲，隻能哼哼唧唧的說：“將軍太欺負人了！同小姐連房都還冇圓，便帶了個不明不白的女子回府，還要小姐為他納作妾室，小姐這三年青春當真是白白蹉跎了！”
“咱們當他是在前線浴血廝殺，其實人家夜夜美嬌娘在懷，苟且廝磨，哪裡還記得京城家宅中還有他的正妻呢！”
瑞秧也麵色憤憤，死咬著唇不吭聲。
薑湄正了正顏色，認真說道：“今日事發突然，我心中也有些氣。但自此以後，萬不可再如此議論將軍。他保家衛國十餘載，是我越國萬人敬仰的英雄，哪怕他此番行事有失偏頗，我們內宅也無資格指摘於他。”
“況且……他今日也說了，那女子有恩於他。我於他是僅有過一麵之緣的名義之妻，而那柳氏已在邊關與他相伴數年。他要納她入府，也是常情。”
薑湄累了，趴在桌上偏過頭看著燭火跳動，喃喃的說：“縱使冇有柳氏，以後也會有王氏李氏，若耽於此，纔是誤了此生……”
她說著說著便睡了過去，瑞蓉和瑞秧心知小姐雖嘴上這樣說，但心中還是有些失望的。兩人扶起薑湄躺到了床上，為她蓋好錦被拉上了帷帳。